第(1/3)页

    奔逃不是正确的词。

    艾琳和巴顿是在对抗这片土地。每一步踏出，脚下的触感都在变化——前一瞬是坚硬湿滑的岩石，下一瞬可能变成松软如同灰烬的浮土，再下一瞬，落脚处又恢复了坚实，甚至带着一种不正常的、仿佛刚刚凝固的温热。周围的景象也在抽动、闪烁。一棵歪斜的老松，在视野边缘时而枝繁叶茂，时而枯槁如骨，时而竟呈现出幼苗般的青翠姿态，三种状态交替闪现，毫无规律，像一部损坏的留影机在循环播放不同年代的胶片。

    空气本身变成了粘稠的、充满杂质的胶体。呼吸进去，肺叶感觉到的不是清新的氧气，而是一种陈旧的气息，混杂着过去某个时刻的雨水味、早已腐烂的落叶味、甚至还有一丝极其淡薄、仿佛幻觉般的……金属和机油的气味？这绝不属于这片原始山林。

    “是时间！”巴顿低吼，他的锻造锤握在手中，锤头偶尔无意识地挥动，仿佛在砸开前方凝滞的空气，“这片地方的时间……碎了！像被砸烂的怀表，齿轮和发条崩得到处都是！”

    艾琳死死按着胸前的徽章。徽章的震颤已经减弱，但传递来的不再是单一的暖流或冰冷，而是一种混乱的旋涡。她仿佛能“看见”陈维意识所在的深海——那不再是绝对的静止，而是一个巨大的、由银灰色和暗蓝色湍流构成的漩涡。漩涡中心，那个模糊的身影正在拼命地收拢、稳定某种东西。他不再是与失控力量搏斗，更像是一个溺水者，在试图抓住每一块漂流的木板，重新拼凑一艘能稳住自己的小船。

    而他每一次徒劳的收拢，每一次力量的震颤，都像投石入水，在现实的“水面”上激起不规则的涟漪——就是他们现在经历的这些时间碎片、感官错乱。

    “塔格……他陷在更中心的地方！”艾琳咬着牙说，努力分辨徽章传来的、除了混乱旋涡外那一丝微弱的、属于塔格的存在信号。信号断续，像风中残烛，并且被多种不同的“时间质感”包裹——有时显得极其“年轻”鲜活，有时又“古老”得仿佛化石，大多数时候是一种停滞的“当下”。“他在那里！那片坡地！”

    他们冲出了峡谷边缘的密林，来到了塔格之前发现异常的那片岩石坡地。

    眼前的景象，让即使见多识广的巴顿也倒吸一口凉气。

    坡地中央，那片扭曲区域扩大了。直径从两米左右扩展到了接近五米。但扭曲的不仅仅是空气和光线，还有空间本身。

    那片区域像一块被无形之手揉皱又试图抚平的绸布，地面起伏不定，岩石的轮廓时而清晰时而模糊，甚至有些地方出现了细微的、如同镜面破裂般的黑色裂纹。最骇人的是光线——从中心点散射出的光芒，不再是银灰色，而是分解成了无数道不同颜色的、极其纤细的光丝，赤橙黄绿青蓝紫……甚至还有一些根本无法命名、只能称之为“非色”的色彩。这些光丝无规律地扭动、缠绕、断裂又重生，将中央区域映照得光怪陆离，如同一个疯狂万花筒的内部。

    而在区域外围，靠近艾琳和巴顿站立的方向，景象更加诡异。他们看到了至少七个塔格。

    不是幻象。每一个都有真实的质感，有呼吸，虽然缓慢到近乎停滞，有心跳，虽然微弱而紊乱。他们姿态各异：一个保持着向前扑出的战斗姿态，短剑前指；一个正半蹲着，手伸向地上的金属盒；一个刚刚转身，脸上带着惊愕；还有一个甚至背对着中心区域，似乎正在逃离……每一个塔格，都凝固在某个特定的瞬间，像琥珀里的昆虫，被永远封存在了那个时刻。他们的身体边缘微微模糊，散发出不同强度的、代表“时间流逝度”的微光——有的明亮如新，有的暗淡如旧。

    这就是塔格“看到”的自身叠影。现在，这些叠影从时间的夹缝中被“挤”了出来，成为了半实体般的存在，围绕在扭曲区域的边缘。

    而真正的塔格在哪里？

    艾琳的目光穿透那些令人眩晕的光丝和叠影，死死盯住区域的最中心。

    在那里，光线的扭曲达到了极致，空间像沸腾的水面一样不断鼓起又塌陷。隐约可以看到一个蜷缩的、半透明的人形轮廓——那是塔格！他的身体呈现出一种诡异的“流动”状态，仿佛同时存在于过去、现在、未来的无数个切片中，又被强行压缩在一起。他的眼睛是睁开的，但瞳孔里没有焦点，只有飞速掠过的、破碎的光影残像。他看起来没有受伤，却比受伤更可怕——他正在失去“连续性”，失去作为“塔格”这个统一存在的时间锚定。

    “他……在被时间‘稀释’！”巴顿的炉火瞳孔剧烈收缩，看出了端倪，“再不把他拉出来，他会散掉！变成一堆失去关联的‘时间碎片’，就像……就像被风吹散的沙子！”

    “怎么拉？”艾琳急问。她试图用徽章建立更直接的联系，但传递过去的意念如同石沉大海，只激起中心区域一阵更剧烈的光线波动，又一个塔格的“过去叠影”在旁边凝实了几分。

    “靠蛮力不行！进去可能和他一样陷进去！”巴顿快速思考，“得用……能‘稳定时间’的东西！或者，让陈维那混小子停下这该死的乱流！”

    让陈维停下？

    艾琳闭上眼睛，不顾一切地将全部心神沉入徽章的联结。她不再试图传递清晰的意念，而是将自己此刻的感受——看到塔格濒临消散的焦急、身处时间乱流的眩晕、对这片土地被撕裂的痛心、以及内心深处对陈维那份无法言说的牵挂与依赖——所有这些激烈翻滚的情绪，不加修饰地、如同洪流般冲向了那片深海漩涡。

    停下！陈维！看看外面！塔格要消失了！这片土地要碎了！我需要你！我们需要你！停下来！控制住它！

    没有回应。

    只有深海漩涡更加狂暴的旋转，以及徽章传来的、几乎要撕裂灵魂的剧烈震颤。陈维的意识似乎听到了，但他无力回应，甚至可能在这情绪的洪流冲击下，更加失控。

    就在艾琳几乎绝望时——

    一股截然不同的、冰冷而浩瀚的意志，顺着联结，反向涌入了她的意识！

    不是陈维！是……那片“深海”本身？还是沉寂的“第九回响”？

    这股意志没有情感，没有语言，只有纯粹的规则感知和存在映照。它像一面无限大的、冰冷的镜子，瞬间映照出了艾琳所处的整个现实区域——

    映照出了那破碎的时间乱流、塔格被稀释的存在、七个凝固的叠影、周围闪烁不定的山林、更远处峡谷中微弱的生命之火、地下深处那蠕动扩散的“寂静种子”与暗绿荧光、乃至整片山区那正在被无形之力缓慢“剥蚀”、“惰化”的宏大背景……

    这不是视觉。这是直接作用于认知层面的、对世界当前“状态”的全息扫描。

    在这冰冷映照的瞬间，艾琳“明白”了。
    第(1/3)页