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    萨麦尔点了点头，却见塔莉亚又把头盔扔到一旁，哼了一声，背对着自己躺下了。

    还在不高兴什么啊？拿到钱不是应该很开心吗？萨麦尔相当不解。

    他本来想要干咳两声来吸引塔莉亚注意，又发觉自己好像没有喉咙，迟疑了片刻，最后小心翼翼地绕过床沿，绕到塔莉亚面朝的方向，把装满金币的大钱袋放在她面前。

    塔莉亚又哼了一声，又翻了个身，再次背对着萨麦尔。

    哼声和她平时碾碎敌人时轻蔑不屑的残忍冷哼又不一样，带着一点别扭的柔和感，像是雏鸟的叫声。

    萨麦尔以前从来没有听过，反倒感觉有点新鲜。

    “呃……那个，任务报酬，咱俩每人2500厄德里克金币，一共5000。”萨麦尔又绕了一圈绕到她面前，“我们如果要横穿帝国，进入大陆中心的古战场死灵平原，需要多少钱？”

    “……大约三四百吧。”塔莉亚避开他头盔下的视线，“厄德里克帝国境内可以雇佣长途旅车，就算碰到黑心的旅车，最多应该也不超过八百。”

    “这么多额外的钱，要怎么花？”萨麦尔提着沉重的钱袋。

    “不知道，人类的财富对我们没什么意义。随意吧。”塔莉亚随口说着，又翻身背对着萨麦尔，轻轻哼了一声，像是雏鸟的轻声鸣叫。

    萨麦尔琢磨着。

    “我……出去买点东西。你要一起吗……要吃晚饭吗？”他提起金币钱袋，倒出三分之二，又把袋子捆在腰间，“上次那家小酒馆的食物可以吗？”

    “不饿。你自己随意吧。”塔莉亚侧躺的背影回答，像是赌气似的。

    萨麦尔披上破旧的斗篷，带上门出去了。

    路费已经够用，如果没有意外的话，很快就要动身离开落棘城，前往厄德里克帝国边境了。到时候要怎么混过边境线的检查还是个问题。

    不过现在嘛……

    他下楼，顺路和柜台前的老板娘问好。

    背着鱼叉枪的大叔抱着一大卷蛇皮在大堂中喝茶，望见萨麦尔下楼，两人互相点头致意。

    天色已晚，太阳刚刚消失在地平线上，双月高悬。不过街道上仍然充斥着来来往往的行商与冒险者，夜幕之下的窗格中隐约闪烁着屋内的灯火，路边零星的提灯与烛光像是稀疏的星星。

    夜间的市集还开着，萨麦尔穿过市集的街道，沿街打量着一个个摊位。

    随着冒险者们路过，摊主们的吆喝声此起彼伏。

    “二手武器！收购与出售二手武器——闲置旧武器不知道怎么处理？快来找老雷吉……”

    “烤馅饼！香喷喷的腌肉火腿烤馅饼！魔兽看了都流口水……”

    “好运饰品！好运饰品！使用高级魔兽羽毛制作的好运饰品！保佑你下次探险转运，一铲子挖到魔王金库去……”摊主吆喝着。

    萨麦尔头盔微微偏了偏，瞥了一眼。

    裂爪鸟的染色羽毛……他移开视线。

    市集上难道没有甜食吗？按照他以前哄小孩的经验，小孩不开心了就搞点甜食，一般百试百灵。

    “看，是他……是那个铜甲的高个子骑士……”他听到身后模糊的声音，“他好高啊……肩膀好宽……”

    “这不是你喜欢的那个吗？”

    “小声点啊你！”

    萨麦尔扭头，是之前在三号兵舍大堂里见过的那两位年轻法师姑娘。

    两位法师面前摆着一个小摊位，放着几个大桶。

    他好奇地过去瞟了一眼。桶里是半透明的冰块，冒着微弱的低温白烟。

    戴符文石护掌手套的短发姑娘坏笑着，推了一把旁边的另一位长发姑娘。

    “您……您需要一点……什么？”握着符文石法杖的长发姑娘涨红了脸，结结巴巴地招呼着，“我们……这是，纯净的冰块，用法术触媒制造，可以……可以保鲜……”

    “哦。冰块……”萨麦尔琢磨着，“二位是冒险者吗？”

    “严格来说，其实不算。我们注册冒险者身份只是为了住兵舍方便一些。”戴符文石护掌手套的短发姑娘解释，“我们还是学生，我们的导师这几年为联盟工作，需要在落棘城这边协助运行魔兽驱逐法阵，所以带我们也来住一段时间，跟着学习，顺便采购一些珍贵的触媒材料——宜居带的素材都是层层转卖的，非常昂贵。”

    她指了指面前的大桶，“这些冰块是我们使用法术制造的，用来为落棘城的魔药库与高级魔化素材库低温保鲜。但是今天不小心造多了六桶，扔了也浪费，所以拿到市集上摆摊试试看，也许会有魔药师需要——毕竟，有些不稳定魔药需要低温保存。”

    “喔，原来如此。”萨麦尔琢磨着，“你们两位有没有想过，可以把这些冰块搅碎，然后加一点什么……果酱之类的东西，做成甜品？”

    “果酱？甜品？”两位法师姑娘面面相觑。

    ……

    市集角落里，魔药师露比坐在石头台阶上，抽抽噎噎地哭着。

    法师瑟莉娜和猎兵朗达尔站在旁边，试图安慰她。

    “我……我已经考了五年了……”露比哽咽着，“这根本没有意义！根本不可能成功……魔药师学会每年只招募排名最靠前的新人，有一丁点问题就直接淘汰，根本没有希望！”

    “好嘛，不要这么悲观，说不定这次就能考上了呢？听说今年的竞争人数会少很多的。”瑟莉娜抱着露比，也不嫌弃鼻涕和眼泪，把她的脑袋按在自己法袍的怀抱里。

    “我家里人为了供我读玛修斯学院到处借钱，我爸爸因为给我省钱又落下腿病，半条腿也瘸了，指望着我考上正式的魔药师资格证，结果我考了整整五年也考不上……”露比紧紧捏着瑟莉娜的衣角，哭个不停，“当冒险者当了一年多，我都没脸回去见家人……”

    “如果不是来荒芜之地自己采集素材，我在宜居带连魔药材料都买不起……大半新人魔药师一毕业就失业。家里没有钱的魔药师，根本买不起昂贵的原材料，只能来荒芜之地，每天掰开魔兽大便，从里面找素材的痕迹……”

    “好啦，好啦，这次一定可以的。还有半个月，一定能成功的。”瑟莉娜柔声安慰着，抬头瞪了旁边手足无措傻站着的朗达尔一眼，示意朗达尔也说点什么。

    我？我能说什么？我替她考吗？朗达尔指着自己，用口型说。

    瑟莉娜抬起拳头，反手锤了一下朗达尔的小腿。

    朗达尔龇牙咧嘴，抱着小腿退了两步。
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